Las niñas de Girl Scouts se enfrentan al cáncer de seno, por sus madres y por todas las niñas

1 de octubre de 2004

Escrito por Carole Wehberg

	Juliette Low, fundadora de Girl Scouts, en 1924. Sucumbió al cáncer de seno en 1927.

La tropa 621 de Girl Scouts del concilio Abnaki Girl Scout en Raymond, Maine, acaba de confeccionar dos docenas de almohadas para pacientes de cáncer. Molly, una niña de sexto grado perteneciente a Girl Scouts, decoró la suya con la palabra "sugar" (azúcar) porque le encanta cocinar. "Espero que se sienta mejor", escribió en la nota que acompañaba a la almohada. Era un sincero mensaje basado en su propia experiencia. A Jeri, su madre y líder de tropa, le fue diagnosticado un cáncer de seno hace un año.

Experiencias compartidas

En estos momentos, muchas niñas cuentan entre las memorias de su niñez con la experiencia de tener a su madre o algún otro miembro de la familia enfermo con cáncer de seno. Y como muchas otras enfermedades graves, el cáncer de seno no sólo afecta al paciente sino a su familia. Las niñas pertenecientes a Girl Scouts no son una excepción. De hecho, Juliette Gordon Low, fundadora de Girl Scouts of the USA, murió de cáncer de seno en una época en la que las palabras "seno" y "cáncer" no se pronunciaban cuando uno tenía compañía. Ahora, la última generación de la organización que fundó cada vez participa más activamente en la concienciación de niñas y mujeres para ayudarles a sobrellevar el impacto que la enfermedad tiene en sus familias y en su propia salud.

Enfoque en la salud por todo el país

En Phoenix, Arizona, las Girl Scouts han creado "In the Pink", un proyecto de concienciación sobre el cáncer de seno en el que las niñas participan en siete actividades educativas sobre las causas, la detección, el tratamiento y la prevención de la enfermedad. Las inspiró un proyecto ganador de la medalla de oro de Girl Scouts de Jillian Flaherty Horwitz, una jovencita de Houston, Texas. Y el año pasado, Jillian, del concilio de la capital del país de Girl Scouts, inspiró a muchas niñas al ser galardonada con la medalla de oro de Girl Scouts a Jóvenes distinguidas por su proyecto "Reflexiones de una hija adolescente sobre el cáncer de seno".

El libro de cartas y mensajes electrónicos de Jillian realiza una crónica de la lucha de su madre con la enfermedad. Su experiencia comenzó cuando aprendió a realizar un autoexamen en una reunión de su tropa de Girl Scouts. Fue a casa y se lo enseñó a su madre, la cual siguiendo las instrucciones que Jillian acababa de aprender en la reunión, detectó un bulto. Acudió al doctor y le diagnosticaron un cáncer de seno en una etapa lo suficientemente temprana para ser tratado de manera exitosa. Tanto la madre como la hija han usado el libro para educar a adolescentes sobre la importancia de los autoexámenes y la detección prematura.

Educación en acción

Este mes en Nueva Jersey, el concilio de Girl Scouts del condado de Bergen patrocina una carrera/caminata de 5K para concienciar al público sobre el cáncer de seno el domingo, 24 de octubre de 2004. El evento incluye una feria de salud y un programa, denominado también "In the Pink", que espera movilizar a sus más de 13.500 miembros a animar a todas las niñas (y sus madres) a "Tomar decisiones saludables", el tema del evento.

"La vida sana es un elemento importante en Girl Scouts", afirma Nina Boggia, directora de comunicaciones del concilio. "Queremos concienciar sobre la salud de las niñas, por eso, nos hemos asociado con hospitales locales y la Susan G. Komen Breast Cancer Foundation (Fundación Susan G. Komen contra el cáncer de seno) para promover la educación sobre el cáncer". El evento tendrá lugar en Meadowlands Environment Center en Lyndhurst, Nueva Jersey, desde las 8:00 a.m. hasta las 3:00 p.m. Para obtener más información, visite www.bergen.org/gscobc/5krunwalk.html.

Correr la voz

Ya sea corriendo, caminando, enseñando o hablando, las niñas de Girl Scouts están haciendo correr la voz sobre la concienciación del cáncer de seno. Las almohadas de Molly hicieron mucho más que ofrecer consuelo a otras personas, le ofrecieron consuelo a ella misma. Molly pudo escribir lo que sintió cuando su madre estuvo enferma y recuerda como sus amigos le ayudaron cuando se encontraba angustiada. La madre de Molly dice: "Ahora me siento bien y muy, muy afortunada. Este es un grupo estupendo de niñas a las que se les ocurrieron unos mensajes que resultaron una verdadera fuente de inspiración".

Para obtener más información sobre las actividades que realiza la organización de Girl Scouts para que tanto las niñas como sus padres estén más informados y se puedan comunicar mejor sobre el cáncer de seno, póngase en contacto con su concilio local llamando al (866) 830-8700.