Descubre lo divertido que es leer en grupo

Girl Scouts quiere capacitar a las niñas hispanas por medio de la lectura con el programa Follow the Reader.

Escrito por Jennifer Goddard

¿Recuerdas tu primer día en el jardín de infancia? ¿Estabas nervioso, preocupado, quizá incluso un poquito asustado cuando uno de tus padres te llevó allí? Imagina lo asustado que estarías si al entrar en la clase no entendieras lo que la profesora y los otros niños están diciendo.

Como muchos otros niños monolingües, Maria Martinez-Wolff, coordinadora de programas de diversidad cultural en la oficina local o concilio Chaparral de Girl Scouts, recuerda su primer día de escuela como un día de "confusión total". "Como hispana, comencé a asistir a la escuela primaria hablando solamente español. [Al ser monolingüe] uno tiene la tendencia a convertirse en mudo, callado… la preocupación de no poder hablar bloquea el aprendizaje. El que yo fuera capaz de leer a una edad temprana y descifrar 'el código' me hizo tener éxito en la escuela", explica Martinez-Wolff.

Proyecto de alfabetización familiar

Para eliminar los obstáculos que surgen en la lectura y el aprendizaje, Girl Scouts of the USA ha ofrecido a 20 concilios fondos para diseñar y poner en marcha un proyecto de alfabetización familiar, gracias a una generosa ayuda económica de la Fundación SBC. En todo el país, los concilios se esfuerzan por involucrar a niñas y a sus familias en actividades de lectura usando la serie de libros bilingües de GSUSA, Follow the Reader: A Girl Scout Family Reading Project.

El concilio Chaparral de Girl Scouts, situado en Albuquerque, New Mexico, usa el proyecto Follow the Reader como trampolín para enriquecer los servicios que ofrece a la comunidad hispana. "Este es uno de nuestros mayores desafíos", indica Dorothee Hutchinson, directora de servicios de membresía del concilio. "En estos momentos, el 22% de nuestros miembros se identifica como hispano; sin embargo, de acuerdo con las cifras de la Oficina del Censo del año 2000, el 40% de la población de New Mexico es hispana. Queremos que el número de niñas en nuestra membresía refleje ese mismo porcentaje".

Narraciones de cuentos, encuadernación de libros y lecturas…. a perros

Este verano el concilio inaugurará el proyecto Follow the Reader en Albuquerque y esperan contar con 60 niñas y 60 adultos. Las niñas y sus padres (o las personas que estén a su cargo) se reunirán una vez por semana en uno de estos tres lugares: dos centros comunitarios y un refugio de vagabundos, y disfrutarán con las narraciones de autores hispanos del lugar, encuadernando libros y leyendo a perros de compañía. Sí, a perros.

"Los perros no juzgan y no les importa si un niño cambia de español a inglés", declara la directora del proyecto, Naomi Sandweiss. "Leer y recitar el abecedario en voz alta pueden producir mucha frustración, sobre todo, cuando no es en tu primer idioma. Cuando acarician y leen para los perros, los niños se desinhiben rápidamente".

Este proyecto contribuirá a que las niñas hispanas de Albuquerque aprendan a leer en un ambiente seguro. El concilio se asociará con profesores, escritores e ilustradores hispanos, así como con otras organizaciones que ofrecen sus servicios a la juventud hispana, tales como la New Mexico Association for Bilingual Education (Asociación de New Mexico para la Educación Bilingüe), el Albuquerque Business Education Compact y el National Hispanic Cultural Center (Centro Cultural Hispano Nacional).

"Estamos estableciendo relaciones duraderas", afirma Sandweiss. "Consideramos el programa Follow the Reader: Aventuras en lecturas como una inversión en las comunidades a las que servimos".